Jest 1915 rok. Jean Dartemont zmierza na Wielką Wojnę, jest gorliwym poborowym. Jedyną rzeczą, której się obawia jest to, że na wojnie nic nie będzie się działo. Tymczasem ta wojna, która miała rozstrzygnąć wszystkie wojny, miała skończyć się błyskawicznie i bez większego wysiłku, wydaje się trwać wiecznie. Jean znalazł się w samym środku nieskończonej, niewyobrażalnej i nieustannej rzezi. Po tym, gdy zostaje ranny, w końcu wraca z frontu, aby odkryć świat, który nie chce wiedzieć o tym, co dzieje się tam daleko, w okopach. Nawet ci, którzy wydawali się być autorytetami, mówią o potrzebie wysyłania kolejnych ludzi wprost do grobów. Ale Jean odmawia milczenia. Wypowiada niedozwolone słowo, które brzmi: strach.
Ta powieść to niezbędny i niezapomniany rozrachunek ze straszliwą wojną. Jej autor, Gabriel Chevallier (1895-1969) był synem urzędnika i mieszkał w Lyonie przez większość swojego życia. Został powołany do wojska na początku I wojny światowej, a ranny rok później. Po powrocie na front, spędził resztę wojny jako piechur. Zaczął pisać Fear w 1925 roku, ale nie opublikował powieści aż do 1930 roku. Powieść została „odrzucona” podczas II wojny światowej i zrehabilitowana dopiero w latach 50. Wtedy to Chevallier zyskał międzynarodową sławę po opublikowaniu Clochemerle (1934), komedii o obyczajach francuskich z regionu Beaujolais, która sprzedała się w nakładzie kilku milionów egzemplarzy. W sumie Chevallier napisał dwadzieścia jeden powieści.
John Berger, autor wstępu do Fear, wydał książkę Understanding a Photograph, zbiór esejów na temat fotografii. Mieszka w małej społeczności wiejskiej we Francji. Tłumaczenie powieści przez Malcolm Imrie zdobyło Scott Moncrieff Prize, najbardziej prestiżową nagrodę dla przekładów francusko-angielskich.
Data publikacji: maj 2014
Wydawca: New York Review Books
Opracowano na podstawie: http://www.nybooks.com/books/imprints/classics/fear/
